Lopers en toeschouwers helpen mee parcours te perfectioneren

Pareltjes als het Kromme Jak en de Bloemendalstraat zijn daarom niet in de route opgenomen. Ze zouden prachtige beelden opleveren in kranten en op beeldbuizen, maar ze zijn domweg te smal om de duizenden lopers een soepele doorgang te verlenen. “Het gaat ons erom dat de deelnemers, de bezoekers en de muzikanten voldoende ruimte hebben”, zegt parcoursbouwer Teunis van den Brink. “Want je hebt het wel over grote aantallen, hè. Tegen de zesduizend lopers, dertig- tot vijftigduizend bezoekers, plus al die artiesten… Dat is nogal wat.” Wie zo’n massa-evenement voor de eerste keer zou moeten organiseren zou er slapeloze nachten van krijgen. Van den Brink, die het alweer voor de zesde keer doet, zegt niet over zijn nachtrust te mogen klagen: “Ik voel alleen wat gezonde spanning, ik heb er ontzettend veel zin in.”Het afzetten van het parcours begint komende zaterdag pas om drie uur ‘s middags. Dan worden de tweeduizend hekken van de vrachtwagens geladen en langs de drukste delen van het parcours geplaatst. Dat kent dit jaar geen wijzigingen ten opzichte van vorig jaar, zegt Van den Brink: “We hebben in de loop van de jaren de ideale route gevonden. De laatste grote wijziging is dat we de finish hebben verplaatst van de Melkmarkt naar het Grote Kerkplein, waar veel meer ruimte is voor de atleten en de bezoekers, maar bijvoorbeeld ook voor ambulances.”Het parcours kreeg niet louter op de tekentafel vorm. Ook de gebruikers en de bezoekers hebben eraan meegewerkt. “Als iemand een tip heeft, dan bekijken we die. Vorig jaar zei iemand dat die palen naast de poller in de Oude Vismarkt de doorgang zo smal maakten. Die worden dit jaar dus verwijderd.” Zo wordt de Zwolse Halve Marathon stapje voor stapje verbeterd en versoepeld. “Elk jaar zie ik het gezelliger worden”, zegt parcoursbouwer Van den Brink. “Voor de deelnemers en de bezoekers.” En daar steekt hij graag achter de schermen vele honderden uren vrijwilligerswerk in.